Leads die afkoelen terwijl jij op het podium staat

Je kent het vast. Je staat drie dagen achter elkaar op een podium, je telefoon ligt op stil en ondertussen komt er een mail binnen van een evenementenbureau dat je graag wil boeken. Jij ziet hem pas op vrijdagavond, tussen de borden van een late hap door. Je antwoordt enthousiast. En dan blijkt dat ze inmiddels iemand anders hebben gevonden.

Dat is geen kwestie van slecht ondernemen. Het is een kwestie van timing. Wie een spreker of performer zoekt, heeft meestal haast en mailt er een paar tegelijk. De eerste die persoonlijk en duidelijk reageert, heeft een flinke voorsprong.

Snel is iets anders dan meteen

Je hoeft niet binnen vijf minuten te antwoorden. Wel binnen een werkdag, en het liefst met iets concreets. Een kort bericht als: "Wat leuk dat je aan mij denkt. Ik check mijn agenda voor 14 maart en stuur je morgen voor twaalf uur een voorstel" doet wonderen. De organisator weet dat er iemand meedenkt en zoekt voorlopig niet verder.

Zo'n eerste reactie kost geen inhoudelijk denkwerk. Daarom kun je hem prima laten doen door iemand die je agenda kent en weet hoe jij praat.

Drie gewoontes die het verschil maken

Eén: één plek voor alle aanvragen. Of ze nu via je site, LinkedIn of een vriend van een vriend binnenkomen, zet ze in één overzicht met datum, naam en wat er gevraagd wordt. Een simpel lijstje is genoeg, zolang het maar één lijstje is.

Twee: een vaste opvolgdag. Heb je een offerte gestuurd en niets meer gehoord? Na vijf werkdagen stuur je een vriendelijk berichtje. Niet opdringerig, gewoon even checken of alles duidelijk is. Je zult versteld staan hoe vaak het antwoord is: "Oh, goed dat je het vraagt, we wilden je net bellen."

Drie: een paar standaardantwoorden die klinken als jij. Een reactie op een eerste aanvraag, een bericht met je beschikbaarheid, een vriendelijke herinnering. Schrijf ze één keer goed en pas ze daarna alleen nog aan op de persoon.

Wat als je het zelf gewoon niet trekt?

Eerlijk is eerlijk: de meeste sprekers weten dit allemaal al. Het probleem is niet kennis, het probleem is dat je op het moment dat het moet net in een trein zit, een zaal opwarmt of eindelijk eens een avond vrij hebt. Dan blijft het liggen, en dat is heel menselijk.

Op zo'n moment helpt het als iemand anders het lijstje bewaakt en het eerste bericht verstuurt. Jij hoeft dan alleen nog het leuke deel te doen: het gesprek met de organisator. Een kleine moeite, met soms een hele mooie boeking als resultaat. Of zoals mijn oma in Spanje zou zeggen: wie slaapt, vangt geen vis.